Un film de F.W. Murnau avec Olga Tschechowa, Lothar Menhert, Paul Bilt, Julius Falkenstein
Au château de Vogelöd, La baronne Safferstätt (O. Tschechowa) se retrouve en présence de son beau-frère, le Comte Oetsch (L. Menhert). Ce dernier a été accusé du meurtre de son époux, mais a été acquitté. Elle décide de rester pour rencontrer le Père Faramund qui arrive de Rome...
Ce film de Murnau appartient au genre des intrigues criminelles à suspense. Malheureusement le grand secret révélé par le film fait un peu long feu. Et, il manque, à mon avis, au film une vraie atmosphère de mystère qui aurait pu être créée par les images comme dans Nosferatu, par exemple. Les deux captures que j'ai postées sont d'ailleurs trompeuses. Elles représentent certainement les deux meilleures scènes du film. Le reste est assez statique, entièrement tourné en studio et avec un éclairage assez uniforme presque entièrement dépourvu d'ombres. Les personnages restent assez monodimensionnels et l'intrigue avance surtout avec les cartons d'intertitres. Heureusement, il y quelques personnages comiques en particulier le chauve Julius Falkenstein (présent dans de nombreux films muets de Lubitsch) qui fait un cauchemar effrayant suite à la disparition d'un invité du château. La russe Olga Tschechowa, en veuve torturée, n'a que peu d'opportunités de montrer son talent. On peut regarder ce film comme une histoire d'Agatha Christie où il manquerait un peu d'expressionnisme. La copie présentée était accompagnée, avec talent, par le pianiste Neil Brand (comme sur le DVD édité par Kino Video aux USA). Arte a la désastreuse habitude de présenter les films sans mentionner les musiciens qui les accompagnent lors de la diffusion...
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